Превью полуфинала: Франция - Уэльс

Из шести кубков мира французы дважды играли в финале и трижды выходили в полуфинал, но именно сейчас у них есть реальный шанс наконец поднять над головой заветный трофей Уэбба Эллиса. Если они обыграют Уэльс, то в полуфинале им достанутся либо All Blacks, которые потеряли обоих флайхавов Картера и Слейда, либо Австралия, обескровленная потерей Кертли Била.

Многие удивляются - как Уэльс пробился в полуфинал впервые за двадцать четыре года, если они безнадежно проигрывали все Кубки Шести Наций? А ведь на самом деле это не является таким уж сюрпризом. Когда команда Уоррена Гатланда проходила тренировочный сбор в Польше, то местные спортивные журналисты писали о том, что игроки насколько сильны, что выдерживают по шесть тренировок в день. И мы видим результат - ни Ирландия, ни ЮАР не сумели занести валлийцам больше одного раза.

Несмотря на то, что Уэльс перед чемпионатом потерял капитана Мэтью Риса и Моргана Стоддарта, их без проблем заменили другие игроки - что говорит о правильной психологической подготовке. Джейми Робертс, Шэйн Уилльямс, Гетин Дженкинс и Сэм Уорбертон - эти ребята вышли на пик формы по ходу турнира и стали фундаментом игры валлийской сборной.

Одним из ключевых на поле будет противостояние в центре Максима Мермоза и Джейми Робертса. Оба игроки сейчас находятся на пике формы, и именно в их очном сражении будет определяться, какая команда будет владеть центром поля, что является одним из главных факторов успеха в регби. Также будет очень интересно наблюдать за противостоянием фланкеров Тьерри Дюсатора и Сэма Уорбертона.

Вывод: Франции придется выложиться на максимум, чтобы не обломать зубы о крепкий валлийский орешек. Но все-таки именно они являются фаворитами полуфинала, ведь последние три года они постоянно обыгрывали Уэльс и являются более опытными бойцами плей-офф чемпионатов мира.